Etanol absorberas snabbt från mag-/tarmkanalen.Vid den akuta etanolförgiftningen dominerar effekten på centrala nervsystemet. Känsligheten för etanol visar stora individuella variationer. Alkoholmissbrukare kan emellertid ha höga blodhalter av alkohol utan tydliga tecken på berusning eftersom de utvecklar en cetralnervöst betingad tolerans.
Metanol oxideras långsamt med hälp av alkoholdehydrogenas, och därefter vidare till myrsyra som främst orsakar den metabola acidosen. Etanol konkurrerar med metanol för alkoholdehydrogenasen, vilket innebär att samtidig förtäring av etanol fördröjer metanolmetabolismen och dess symtom. På grund av metanolmetabolismen, är det även viktigt att utvärdera den metabola acidosen samt koncentrationen av etanol.
Isopropanol används som desinfektionsmedel och spolarvätska. Den absorberas lätt från mag- och tarmkanalen och den mesta delen metaboliseras genom oxidation till aceton.
Till följd av metabolismen, kan förekomst av aceton i plasma tyda på isopropanolintoxikation.
Se enskild ingående komponent för mer information.